Nie mogłem zrozumieć jej rozumowania. Nigdy nie byliśmy bogaci, ale Laura zawsze potrafiła oszczędzać pieniądze na to, co uważała za konieczne. Zakładałem, że moja edukacja wpisze się w tę kategorię. Jej odmowa poczułem jak zdradę, burząc obraz, który miałem o niej jako o moim niezachwianym wsparciu. Argumentowała, że płacenie za moje studia byłoby umożliwieniem poczucia uprawnienia i że muszę nauczyć się niezależności, zarządzając własnymi finansami

Dorastając w małym miasteczku w Polsce, ja, Mikołaj, zawsze marzyłem o zostawieniu swojego śladu na świecie. Moja matka, Laura, wychowywała mnie samotnie, ucząc mnie wartości ciężkiej pracy i wytrwałości. Zarządzała naszym domowym budżetem z surową dyscypliną, zawsze podkreślając znaczenie oszczędzania i życia w granicach naszych możliwości. Podziwiałem ją za to, wierząc, że to jej sposób przygotowania mnie do prawdziwego świata.

Gdy zbliżałem się do końca szkoły średniej, moje aspiracje zaczęły nabierać kształtów. Chciałem studiować nauki o środowisku, mając nadzieję przyczynić się do walki ze zmianami klimatycznymi. Po miesiącach badań i przygotowań, byłem podekscytowany, że zostałem przyjęty na moją wymarzoną uczelnię. Jednak moje podekscytowanie było krótkotrwałe, gdy Laura jasno dała mi do zrozumienia, że nie będzie przyczyniać się do mojego czesnego.

Zdeterminowany, by nie pozwolić jej decyzji torpedować moich marzeń, podjąłem kilka prac dorywczych i aplikowałem na każde możliwe stypendium i dotację. Moje dni zamieniły się w zamazaną plamę pracy i nauki, pozostawiając mało miejsca na cokolwiek innego. Przyjaciele, hobby, a nawet sen stały się luksusami, na które już nie mogłem sobie pozwolić. Pomimo moich starań, napięcie finansowe było przytłaczające. Koszty czesnego, książek i utrzymania szybko zjadły moje oszczędności i zarobki.

W miarę upływu semestrów, stres odbił się na moim zdrowiu i wynikach w nauce. Znalazłem się w tyle, walcząc, by nadążyć za kursami, pracując do późna w nocy, aby wiązać koniec z końcem. Presja była nieustająca, a ja czułem się coraz bardziej izolowany, nie mogąc zwrócić się o wsparcie do mojej matki.

Nasz związek, kiedyś oparty na wzajemnym szacunku i zrozumieniu, pogorszył się nie do poznania. Rozmowy były napięte, wypełnione kłótniami o pieniądze i moją przyszłość. Laura pozostała nieugięta w swoim stanowisku, nalegając, że jej decyzja była dla mojego dobra. Ale kiedy stanąłem w obliczu możliwości rezygnacji ze studiów z powodu trudności finansowych, nie mogłem oprzeć się uczuciu porzucenia.

W końcu moje marzenie o ukończeniu studiów i dokonaniu różnicy w świecie wydawało się dalsze niż kiedykolwiek. Przepaść między mną a moją matką poszerzyła się do przepaści, wypełnionej żalem i niewypowiedzianymi żalami. Zdałem sobie sprawę, że niektóre lekcje mają zbyt wysoką cenę, a cena mojej niezależności to relacja, którą kiedyś ceniłem.